Continuamente oímos las palabras probióticos y prebióticos, y cada vez se están incorporando en más productos ya sea en el área de la alimentación (como es el caso de los bifidus de los yogures), en la cosmética y en medicamentos. Pero, ¿realmente sabemos los que son y cómo actúan, o solo seguimos una nueva tendencia?

PROBIÓTICOS

Los probióticos son microorganismos vivos, bacterias y levaduras, que se encuentran en diferentes partes de nuestro cuerpo, principalmente en el intestino y en la zona genital. Al ingerirse en cantidades adecuadas producen un efecto beneficioso en nuestro organismo y puede ayudar en el tratamiento de diferentes dolencias. Hay diferentes cepas que se unen a nuestra microbiota, que podríamos definir como el conjunto de microorganismos que se encuentran generalmente asociados a tejidos sanos, para ejercer un efecto beneficioso sobre la salud, por lo que los probióticos normalmente son considerados como “microorganismos buenos”. Los más utilizados son diferentes cepas bacterianas de Lactobacillus y Bididobacterium.

Los mecanismos de acción son muy diferentes. Los probióticos dependiendo de la cepa y la dosis están involucrados por ejemplo en la variabilidad del PH, la inhibición del crecimiento de bacterias patógenas, la disminución de la permeabilidad intestinal, la producción de ácido láctico, el incremento en la producción de los linfocitos T Helper y el aumento de inmunoglobulina A. Todo ello está relacionado con el mecanismo defensivo del tracto intestinal y su mejor funcionamiento.

Todavía hay mucho que investigar pero se aconseja su empleo tanto en embarazadas como en lactantes y niños.

PREBIÓTICOS

Los prebióticos son ingredientes alimentarios, oligosacáridos, que no son digeridos por nuestro intestino y sirven como sustrato o fertilizante de los microorganismos de nuestra floral intestinal, que son utilizados para obtener energía y micronutrientes y así facilitan su crecimiento además de contribuir a la disminuición de la cantidad de microorganismos patógenos de la zona.

Se encuentran en muchos alimentos, sobre todo en frutas y verduras, como espárragos, plátanos, ajos, tomates, alcachofas o cebollas entre otros. Aquellos que especialmente contienen carbohidratos complejos no digeribles, son transformados por los probióticos en ácidos grasos de cadena corta (AGCC), que las células intestinales utilizan como nutriente, y que por lo tanto, tienen una acción beneficiosa sobre el intestino que se traduce en unos efectos positivos sobre todo el organismo como por ejemplo:

• Facilitar las absorción de minerales, como calcio y magnesio tan importantes para los huesos y los músculos.
• Ayudan en la obtención de vitaminas.
• Favorecen el equilibrio intestinal, como por ejemplo reduciendo la producción de gases y mejorando el estreñimiento.
• Estimulan el sistema inmunitario.
• Reducen el riesgo de padecer enfermedades como cáncer de colon o colon irritable.

(más…)

Leer Más

Todas las personas, o  algunas menos afortunadas, nos hemos despertado alguna vez con un dolor intenso de repente en alguna parte de la mucosa bucal y hemos descubierto que hemos amanecido con una afta, con un aspecto bastante desagradable que nos ha llegado a asustar. ¿Qué son estas aftas? ¿Por qué aparecen? ¿Podemos prevenirlas?

 

AFTAS BUCALES

Las aftas bucales son pequeñas “llagas” o úlceras bucales delgadas en la boca. Suelen salir en la parte interior de los labios olas mejillas, a veces también debajo de la lengua o en la base de las encías. Son muy dolorosas. Suelen ser de color blanco o amarillo y están rodeadas por un área roja y brillante. No son cancerosas.

Se diferencian de los herpes porque éstos suelen aparecen en el exterior de los labios o comisuras de la boca. Son pequeñas ampollas rodeadas de un área más rosada.

 

CAUSAS

No se sabe cual es la causa exacta de la aparición de las aftas pero hay ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de padecerlas, como son el estrés, alergias a alimentos o deficit en la dieta, infecciones virales o incluso cambios hormonales. Es cierto que cualquier persona puede padecerlas, pero los adolescentes y jóvenes de 20 años las padecen más a menudo. También es más común en mujeres que en hombres. De ahí que se piense que los cambios hormonales sean un factor de riesgo de padecer aftas. Es común también que las aftas aparezcan a causa de una lesión ya sean por un arreglo dental, ortodoncia, algún mordisco o un lavado agresivo de dientes. Otra cosa a tener en cuenta es que las aftas pueden ser hereditarias, y eso sí, NO son contagiosas.

         

(más…)

Leer Más

Blefaritis, muchos os preguntaréis qué es eso con ese nombre tan raro que suena a una enfermedad letal. ¿Qué es la blefaritis? ¿Es algo contagioso? Vamos a ver si podemos dar algo de luz a esta afección que padecen no solo unos pocos, ya que puede afectar al 30% de la población e incluso muchas personas la padecen sin haber sido diagnosticadas.

BLEFARITIS

La blefaritis es una inflamación, irritación, descamación que afecta a los párpados. Normalmente se presenta en la parte del párpado donde crecen las pestañas y puede afectar a ambos párpados. Puede producir irrritación y rojez en los ojos. Es un trastorno crónico que puede resultar ser más una molestia que causar daños permanentes en la visión. No es contagioso. Puede ser causado por diferentes factores o trastornos.

 

POSIBLES CAUSAS

Se desconoce la causa exacta por la cual aparece la blefaritis pero se asocian diferentes factores que pueden propiciar su aparición:

• Infección bacteriana.
• Alteración en los aceites naturales que se generan en el párpado por un mal funcionamiento de la glándulas sebáceas del párpado.
• Dermatitis seborreica en el cuero cabelludo y cejas, con presencia de escamas.
• Alguna alergia que afecte a los párpados y pestaña.
• Rosácea, afección en la capa cutánea que cursa con una erupción roja.
• Piojos o ácaros en las pestañas.

 

SÍNTOMAS

Los síntomas puedes ser más o menos severos, desde molestias discretas a afecciones en la visión. Los síntomas más destacados pueden ser:

• Enrojecimiento ocular y lagrimeo.
• Sensación de cuerpo extraño en el ojo.
• Picor y/o escozor.
• Descamación o “caspa” en el párpado.
• Sequedad ocular.
• Necesidad constante de parpadeo.
• Sensibilidad a la luz o fotofobia.
• Pérdida de pestañas.
• Hinchazón del párpado.
• Visión borrosa.

 

(más…)

Leer Más

Todo sabemos que la piel es la primera barrera de defensa que tiene nuestro cuerpo, la primera línea frente a factores externos como el sol, pero también intervienen factores internos como el estado nutricional que tengamos. La nutrición es un factor a tener en cuenta en el rendimiento de nuestra piel, ya que condiciona la capacidad de protección y de regeneración de la piel. Hablemos entonces de los nutricosméticos y dentro de ellos, de los que ayudan a nuestra piel para preparase frente al sol.

NUTRICOSMÉTICOS

Los nutricosméticos se basan en la búsqueda de la “belleza desde la nutrición”, es decir mejorar el aspecto exterior a través de la nutrición.

Según el reglamento europeo se podría definir nutricosmético como “producto alimenticio que se administra como complemento de una dieta saludable con diferentes propiedades nutricionales o fisiológicas que afectan al estado de la piel y las faneras (uñas y cabello), protegiéndolas y/o manteniéndolas en buen estado”.

Se pueden administran en diferentes formas farmacéuticas: cápsulas, sobres solubles u otras formas dosificadas.

Sus acciones pueden ejercerse a diferentes niveles: antioxidante, fotoprotectora, moduladora de la inflamación, ayuda en la retención de líquidos…

En esta entrada vamos a centrarnos en la “fotoprotección desde el interior”.

NUTRICOSMÉTICOS CON CAROTENOIDES

Los nutricosméticos con carotenoides, también conocidos como nutriprotectores, son aquellos que nos ayudan y preparan la piel frente a los efectos de sol. Los carotenoides son los pigmentos que dan el color amarillo y rojo a las diferentes plantas, frutas y hortalizas. Se encuentran dentro de la células vegetales y tienen un efecto antioxidante natural en nuestro organismo. Los más usados en nutricosmética son los siguientes:

• Betacaroteno: Es el precursor de la vitamina A, que actúa en el correcto funcionamiento de la visión, el fortalecimiento del sistema inmunitario y ayuda en la reparación de diferentes tejidos como la piel, mucosas, uñas, cabello… Es un potente acelerador del bronceado, pero además protege la piel de radicales libres y previene las quemaduras por la exposición solar.
• Astaxantina: Carotenoide xantófilo no pro-vitamínico. Antioxidante que potencia la acción de otro carotenoides y de la vitamina E. Potente protector frente a radicales libres que pueden producir daños celulares y en el ADN. Mejora los signos del envejecimiento prematuro y la salud general de la piel.
• Licopeno: Es un tipo de caroteno no pro-vitamínico, da el color rojo al tomate, sandía y pimiento. Es un potente antioxidante y se ha demostrado que tiene un efecto en la dermis y epidermis restaurando los daños producidos por la luz ultravioleta y reduciendo el fotoenvejecimiento cutáneo.
• Luteína: Es un caroteno relacionado con la pigmentación ocular. Algunos nutricosméticos lo incorporan para ayudar a la protección ocular frente a la exposición solar. También se le conoce como la “vitamina para los ojos”.

(más…)

Leer Más

Después de muchas dudas y de buscar la mejor recomendación para dispensar un colutorio, he llegado a la conclusión de que todo depende de las circunstancias de cada momento porque el estado de nuestra boca varía a lo largo de la vida, ya sea por los cambios que se producen con la edad, por nuestra salud bucal en diferentes momentos o por nuestro estado de salud en general.

Por tanto,  ¿cómo podemos elegir el colutorio que más se ajuste a nuestras necesidades? Voy a intentar hacer un resumen de las características de los diferentes componentes que contienen para que la elección sea más sencilla.

  

¿QUÉ ES UN COLUTORIO Y POR QUÉ DEBEMOS USARLO?

El colutorio se podría definir como una solución acuosa con diferentes principios activos para la prevención y tratamiento de las distintas patologías o afecciones bucales.  Se diferencia del enjuague bucal en que el colutorio contiene un componente gelificante que le da mayor viscosidad para que permanezca más tiempo en la mucosa bucal.

Todos conocemos que las caries, patología que afecta a los dientes, y las enfermedades en las encías, son provocadas por la placa, que es una mezcla de bacterias y comida que se acumula después de haber comido. Si esta placa no se limpia se va convirtiendo en sarro, que es un depósito duro que se forma en la base del diente. Tanto la placa como el sarro irritan e inflaman las encías, generando diferentes problemas como son caries, gingivitis (inflamación y sangrado de encías), periodontitis (rotura de los ligamentos y el hueso que soporta el diente, haciendo que en ocasiones perdamos el diente) y halitosis o mal aliento, entre otras afecciones.

Por eso es importante tener una higiene bucal adecuada: cepillarse los dientes, usar el hilo dental o cepillo interdental, y acompañar con un colutorio o enjuague bucal como mínimo 2 veces al día todos los días.

(más…)

Leer Más

En marzo, haciéndole un guiño al día de la mujer, quería escribir sobre el cuidado personal íntimo.  Me he atrevido a escribir sobre un tema que solo nos afecta a las mujeres y que todos los meses nos complica un poco la vida. Sí, lo habéis adivinado, la menstruación.

Me gustaría hablar un poco de los nuevos medios que hay en el mercado para sobrellevar el sangrado menstrual. Todas conocemos las compresas, los tampones y salva-slips que nos llevan acompañando desde hace muchos años, y aunque cambien los materiales y las formas su función es más que conocida. Pero ¿y la famosa copa menstrual? ¿qué sabemos de ella? ¿qué beneficios tiene?

 

¿QUÉ ES LA COPA MENSTRUAL?

Se puede decir que la copa menstrual es un recipiente flexible, normalmente en forma de campana o cono, que se inserta en la vagina durante la menstruación para recoger el flujo menstrual. No absorbe la sangre. El flujo menstrual queda contenido en la copa, que se extrae de la vagina desechando la sangre acumulada en la misma en el inodoro, se lava bien con jabón y se vuelve a insertar en la vagina.

La copa menstrual está fabricada con silicona médica biodegradable, por lo que es un prodcuto sostenible y respetuoso con el medio ambiente. No contiene blanqueantes, ni productos químicos. Es biocompatible con el organismo, no genera ninguna reacción adversa, ni irritaciones, ni sequedad y no altera el pH de la vagina porque respeta la flora vaginal y por lo tanto su uso no se asocia con el sindrome del shock tóxico(SST). Y muchas os preguntareis, ¿qué es el SST?

SST es una enfermedad poco frecuente que se asocia con el uso de los tampones aunque no se sabe a ciencia cierta como éstos participan en el desarrollo de la enfermedad. Se cree que gracias a la capacidad de absorción de los tampones se permite una mayor concentración de oxígeno que favorece la producción de unas toxinas que generan algunas cepas de dos bacterias, Staphylococcus aureus y Streptococcus pyogenes. Estas toxinas generadas son capaces de producir una sepsis (respuesta inmunitaria abrumadora del cuerpo a una infección bacteriana liberando gran cantidad de sustancias químicas a la sangre con graves consecuencias). Por eso se recomienda hacer un uso adecuado de los tampones, es decir elegir siempre el de mínima absorción que se adecúe a nuestras necesidades y cambiarlos con regularidad, entre 4-8 horas.

 

¿CÓMO SE UTILIZA?

La copa menstrual se inserta cuando empieza el peiodo menstrual. Se dobla y se introduce en la vagina. Algunas copas menstruales vienen con aplicador para facilitar la introducción. Una vez insertada dentro de la vagina se despliega ajustándose a las paredes e impidiendo que se escape el flujo menstrual. Si se ha colocado correctamente no se debería sentir nada. Una vez llena la copa (que puede llegar a aguantar unas 12 horas), se extrae, se vacia el contenido, se lava bien con agua y jabón y se vuelve a introducir. Cuando acabamos el periodo menstrual se esteriliza la copa con agua hirviendo.

Al igual que los tampones, compresas y salva-slip existen varios tamaños cuya elección depende de como tengamos el suelo pélvico y nuestras paredes vaginales. Por ejemplo, después del parto se necesita normalmente una talla más grande al igual que si se practican deportes que debiliten la musculatura pélvica, como son aquellos donde se realizan saltos repetidos.  Si somos de complexión pequeña y de baja altura necesitaríamos una talla pequeña.

(más…)

Leer Más

Ya llega de la Navidad, llega la alegría, y queremos despedir el año de la mejor manera posible y no pensamos en los excesos que cometemos con la comida y las posibles alergias asociadas a la misma. ¿Qué debemos tener en cuenta en esta época del año para no acabar pasando una mala noche con las molestas complicaciones gastrointestinales?

¿QUÉ COMEMOS EN NAVIDAD?

Sabemos que en esta época algunos ganamos uno o dos kilos más que luego nos cuesta bastante eliminarlos, eso se debe normalmente a que comemos sin moderación, y normalmente bebemos en exceso.

De por si la comida, en estas fechas tan señaladas, suele tener muchas calorías si eso le añadimos la ingesta de alcohol, esas calorías se disparan. Y normalmente no quemamos dichas calorías porque los días festivos paran nuestra rutina diaria y no hacemos ejercicio por los compromisos que tenemos o los desplazamientos que debemos hacer para estar con nuestros familiares.

Si normalmente el cuerpo de un adulto sano necesita, entre unas 2.000-2.500 calorías al día en el caso de los hombres, y unas 1.500-2.000 calorías al día en el caso de las mujeres, en las navidades solemos ingerir en una sola comida o cena unas 2.300 calorías. Por lo que podemos decir que en una sola ingesta sobrepasamos las calorías necesarias diarias. Y si además los alimentos que tomamos tienen un alto contenido en grasas, colesterol, proteínas y sal, y la cantidad de hidratos de carbono es baja lo contrario que los azucares simples que es muy elevada, tenemos una combinación bastante peligrosa para no disfrutar adecuadamente de las Navidades.

Si a este elevado consumo de calorías le añadimos la posibilidad de padecer alergias alimentarias, malas digestiones, acumulación de gases, acidez y ardor o incluso algún ataque de gota pues tenemos un cóctel molotov, que desearíamos evitar.

(más…)

Leer Más